El reciclaje de algodón comienza mucho antes de que el hilo llegue al telar, concretamente en la mesa de corte de los talleres de confección. Durante la producción de prendas se generan retales de tejido que tradicionalmente acababan en el vertedero. El reciclaje mecánico permite recuperar esta materia prima mediante un proceso de deshilachado que desgarra y tritura el tejido hasta devolverlo a su estado original de fibra suelta. Este método evita la necesidad de cultivar suelo nuevo, reduciendo drásticamente el consumo de agua y suelo agrícola.
\n\nUna de las particularidades más visibles del algodón regenerado es su color. El tono jaspeado característico no se obtiene mediante tintes químicos, sino mediante una estricta clasificación manual previa. Los retales se agrupan en el taller por gamas de color antes de entrar en las deshilachadoras mecánicas. La mezcla de estas fibras ya coloreadas es la que determina el tono final del hilo, lo que significa que cada partida es única y muestra ligeras variaciones de matiz según los tejidos recuperados en ese lote.
\n\nLa fibra corta y la técnica del trenzado
\n\nSin embargo, el deshilachado mecánico tiene una limitación física importante: las agujas y tambores de púas que desmenuzan el tejido también cortan las fibras de algodón, haciéndolas significativamente más cortas que las de la fibra virgen. Las fibras cortas son difíciles de hilar y producen hilos con menor resistencia a la tracción si no se tratan adecuadamente. Para compensar esta pérdida de longitud, el hilo se trenza en múltiples cabos. Esta técnica, utilizada en la bufanda de algodón reciclado de la casa, agrupa ocho cabos delgados en una estructura trenzada compacta que atrapa el aire y proporciona cuerpo y abrigo sin necesidad de sobrecargar la prenda.
\n\nLa hilatura de algodón regenerado es un oficio especializado que exige maquinaria y experiencia específicas. En la península, el epicentro histórico de esta técnica se localiza en el valle del río Clariano, en la comarca de la Vall d'Albaida. Allí, el proveedor Hilados Recuperados del Clariano, en Ontinyent (Valencia), mantiene vivo este saber hacer que se remonta al siglo XIX. En sus instalaciones se convierte el residuo textil en bobinas de hilo limpio que luego viajan a los telares.
\n\nEl consejo práctico para el cuidado de las prendas de algodón reciclado es realizar lavados en frío y en programas cortos de lavadora. Al tratarse de hilos de fibra corta, el roce continuo y el exceso de temperatura en el lavado mecánico aceleran la aparición de pequeñas bolitas (pilling) en la superficie. Lavar la prenda del revés y evitar el uso de secadora ayuda a mantener la estructura del trenzado unida y suave por mucho más tiempo.
\n\nLa bufanda de la casa pertenece al lote REC-2605-009, una partida de mayo de 2026 tejida con algodón recuperado de retales y jaspeada sin tintura química. El hilo procede directamente de Ontinyent. Puedes ver la prenda en la bufanda de algodón reciclado trenzada.
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